Pagrindinis išsilavinimas: kiek klasių?

Baigę pradinę mokyklą ir įgiję pradinio išsilavinimo pažymėjimą, mokiniai pradeda mokytis pagal pagrindinio ugdymo programą. Privalomas pagrindinis išsilavinimas trunka šešerius metus. Pagrindinio ugdymo programa sudaryta iš dviejų dalių: I dalis – ketverių metų, įgyvendinama 5–8 klasėje, ir II dalis – dvejų metų, įgyvendinama 9–10 klasėje.
Pagrindinio ugdymo paskirtis – suteikti asmeniui dorinės, sociokultūrinės ir pilietinės brandos pagrindus, ugdyti pilietinę ir tautinę savimonę, taip pat bendrąsias ir dalykines kompetencijas, reikalingas tolesniam mokymuisi ir prasmingam, aktyviam gyvenimu.
Pagrindinio ugdymo pakopoje mokiniai mokosi: dorinio ugdymo (etikos arba tikybos), gimtosios kalbos, matematikos, pirmosios užsienio kalbos (anglų), informacinių technologijų, gamtos mokslų, biologijos, chemijos, fizikos, istorijos, pilietiškumo pagrindų, geografijos, technologijų, ekonomikos ir verslumo, muzikos, dailės, žmogaus saugos, fizinio ugdymo, gyvenimo įgūdžių dalykų. Nuo 5 klasės pasirenka antrą užsienio kalbą (ispanų, prancūzų arba vokiečių).
Baigę pagrindinio ugdymo programą ir norėdami įgyti pagrindinio ugdymo išsilavinimą, mokiniai laiko pagrindinio ugdymo pasiekimų patikrinimą (PUPP). Laikomi privalomieji lietuvių kalbos (gimtosios ir valstybinės), matematikos pagrindinio ugdymo pasiekimų patikrinimai.
Įgiję pagrindinį išsilavinimą, toliau paaugliai gali mokytis pagal vidurinio ugdymo arba profesinio mokymo programą.